Zo’n 60% van de Belgische bedrijven doet regelmatig beroep op freelancers of consultants. Een stevige trend. De klassieke oorzaken: een vervanging, of het opvangen van een tijdelijk tekort. Steeds vaker doen werkgevers echter een beroep op de specifieke technische expertise van freelancers – voor kennis en skills die ze niet of onvoldoende zelf in huis hebben.

Toch zien tal van bedrijven freelancers over het hoofd, in hun strategie rond employer branding. En dat is een gemiste kans, want freelancers leveren vaak een cruciale bijdrage aan het groeiverhaal van hun opdrachtgever. Daarom is het aangewezen om de value proposition van het bedrijf te gaan finetunen, om de aantrekkingskracht voor freelancers te consolideren én optimaliseren.

In dit blogartikel zoomen we in op enkele best practices, die de bedrijfscultuur en het imago beter afstemmen op het binnen halen van high-end freelance-profielen.

De basisprincipes van employer branding

Wat is precies een employer brand? Jouw imago als werkgever is veel méér dan de (vage) externe reputatie van het bedrijf bij toekomstige sollicitanten. Het omvat een belofte én een engagement omtrent de waarden van het bedrijf. Die belofte moet je kunnen waarmaken bij alle belangrijke stakeholders: klanten, leveranciers, partners… Maar vooral: bij jouw huidige medewerkers. Zo bouw je aan een stevige reputatie als aantrekkelijke werkgever, die ook weerklinkt bij de doelgroep van kandidaat-professionals… en freelancers. Zo maak je vandaag het verschil met je concurrenten, in de war for talent!

Een solide employer brand geeft vertrouwen en heeft een positieve uitstraling die goesting geeft om te solliciteren. De zorgvuldig opgebouwde reputatie geeft toekomstige kandidaten het nodige vertrouwen, dat jouw bedrijf the place to be is voor mensen met ambitie en talent. Kortom: een geweldige plek om te werken. Mét de nodige carrièrekansen.

Een sterk merk als werkgever zet je niet overnight in de steigers. Het is het resultaat van een duidelijke strategie en een heldere, transparante communicatie over de bedrijfscultuur, teamspirit en de voordelen van een contract of opdracht bij jouw bedrijf. Werkgevers die erin slagen om zo’n beeld neer te zetten, kunnen straks de beste freelancers en consultants overtuigen om een opdracht voor hen uit te voeren.

De employer brand afstemmen op freelancers: enkele voordelen

Het aantal freelancers neemt elk jaar toe. En ook het aantal bedrijven dat beroep doet op freelance-profielen, zit in de lift. Daarom loont het de moeite om de nodige aandacht te besteden aan deze groeiende doelgroep, in jouw employer branding-strategie. Enkele voordelen op een rijtje:

• Investeer in de aantrekkingskracht voor freelancers en leg de nadruk op flexibiliteit, autonomie en creativiteit.
• Positioneer jezelf als een topwerkgever, die de specifieke wensen van freelancers waardeert én begrijpt.
• Zet in op diversiteit en inclusie op de werkvloer. Dat heeft een positieve impact op de productiviteit, innovatiecultuur en aantrekkingskracht van het bedrijf. Zo’n aanpak sijpelt ook door naar je uitstraling bij freelancers!

Een duurzame relatie met freelancers is een slimme investering in de toekomst van het bedrijf. Zo anticipeer je op toekomstige bottlenecks en hindernissen in de workflow – denk bijvoorbeeld aan een dringende vervanging of een strakke deadline. Dat maakt het team én het bedrijf flexibeler en beter wendbaar in tijden van crisis. Zo blijft de continuïteit gewaarborgd en kan het bedrijf blijven groeien. No matter what.

Hoe cultiveer je een inclusieve bedrijfscultuur voor freelancers? Wij maken je wegwijs!

Ontwikkel een inclusieve bedrijfscultuur voor freelancers

Freelancers zijn doorgaans snel inzetbaar en open-minded. Toch houd je best rekening met enkele specifieke wensen, als je graag met de allerbeste freelancers aan de slag wil.

Flexibiliteit is voorwaarde nummer één. Freelancers hechten veel belang aan vrijheid en autonomie, om te kiezen wanneer en hoe ze werken. Flexibele werktijden en bijhorende afspraken zijn daarom onontbeerlijk, in de onderhandelingen met een freelancer. Het ‘freelance-regime’ past overigens perfect in de huidige trend rond responsabilisering van medewerkers, inclusief thuiswerk en glijdende werkuren.

Gelukkig kan je vandaag beroep doen op handige online tools, om de samenwerking op afstand te stroomlijnen. Denk bijvoorbeeld aan Microsoft Teams of Slack, om vlot te communiceren via chat – één-op-één of gegroepeerd of via een apart kanaal per team of per project. Voor de organisatie en opvolging van (complexe) projecten met meerdere stakeholders kan je bijvoorbeeld Monday of Trello gebruiken.

Naast flexibiliteit is er ook nood aan een goede ‘cultural fit’. Werkgevers die hun positieve overtuigingen actief communiceren én illustreren, hebben een streepje voor bij freelancers. Denk bijvoorbeeld aan initiatieven rond MVO (Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen) of CSR (Corporate Social Responsibility), die inzetten op milieubescherming en het aanpakken van klimaatopwarming. Ook bedrijven die uitpakken met een progressief diversiteitsbeleid liggen vandaag goed in de markt.

Het lijdt geen enkele twijfel dat tal van freelancers zich kunnen vinden in jouw engagement voor mens, milieu en maatschappij. Dé grote uitdaging voor jou, als werkgever: alle goede ideeën omzetten in de praktijk. En het team op sleeptouw nemen!

Hoe realiseer je een inclusieve bedrijfscultuur voor freelancers? Enkele voorbeelden:

• Open communicatie: creëer één of meerdere kanalen waar freelancers hun ideeën en feedback kwijt kunnen - net zoals dat het geval is voor je vaste medewerkers.
• Waardering: freelancers worden soms over het hoofd gezien bij het vieren van resultaten. Ook de inzet van externe of tijdelijke collega’s verdient een bedankje. Denk bijvoorbeeld aan een vermelding in de interne nieuwsbrief, een uitnodiging voor een afterwork drink of een teamdag, een geschenkje of een cadeaubon voor eindejaar…
• Opleiding en coaching: geef freelancers ook de kans om hun kennis en vaardigheden bij te spijkeren. Denk bijvoorbeeld aan een opleiding, webinar of workshop. Of ga gerust een stap verder, en nodig freelancers uit om mee te stappen in een groeitraject, met uitzicht op een promotie of meer verantwoordelijkheid.

Zo leggen we de basis voor een aantrekkelijk imago naar freelancers toe. Maar dan wil je natuurlijk dat de boodschap ook opgepikt wordt. LinkedIn is een geweldig platform om de employer brand bij deze doelgroep in de verf te zetten.

De employer brand promoten via LinkedIn

Anno 2024 is LinkedIn een onmisbare tool om je reputatie als aantrekkelijke werkgever in de spotlight te zetten. De eerste stap: een bedrijfspagina maken, met gedetailleerde informatie. Besteed gerust de nodige tijd en energie aan het invullen van het bedrijfsprofiel, dat heel duidelijk de waarden en interne bedrijfscultuur weerspiegelt. Vergeet niet om het bedrijfslogo en een mooie omslagfoto toe te voegen!

Wil je graag een stap verder gaan om kandidaat-professionals en freelancers te overtuigen? Plaats op regelmatige basis een update op de LinkedIn-pagina, om je betrokkenheid te illustreren. Deel gerust casestudy's, testimonials, filmpjes en fotoreportages van medewerkers. Hier ligt een unieke kans om het werk en de resultaten van freelancers gepast in de kijker te zetten!

Deze content dient vooral als inspiratiebron voor andere consultants of freelancers. Het ideale materiaal om een duidelijk beeld te boetseren van de bedrijfscultuur. Met speciale aandacht en appreciatie voor freelancers. Zo kan je vandaag het verschil maken, bij het aantrekken van extern toptalent. Tegelijk wakkert zo’n strategie ook het community-gevoel aan. En het levert een mooie bijdrage aan de overkoepelende employer brand!

Conclusie: het is een slimme investering om freelancers mee te nemen in de employer branding-strategie van het bedrijf. Zo geef je het bedrijf alle kansen om te groeien!